A XIX. és a XX. század folyamán sok ezer honfitársunk útja vezetett az újvilág felé a jobb megélhetés és a szabadságvágy reményében. Napjainkban elsősorban tanulási céllal tartanak egyre többen a tengerentúlra, különösen sportolóink közül. Két százhalombattai fiatal is akad. Az úszó Bodrogi Viktor után most a teniszező Kovács Gabriella is az USA-ba utazott, hogy a sportoljon és kinn szerezzen diplomát. Az idén érettségizett Gabival elutazása előtt beszélgettünk.
- Hol landol majd a repülőgép az Egyesült Államokban?
- Savannahban, mert az ottani egyetemre vettek föl ösztöndíjasként.
- Melyik szakra jelentkeztél?
- Három szak, a nemzetközi kapcsolatok, a pszichológia és a kommunikáció közül választhattam, és az utóbbi mellé tettem le a voksomat.
- Ezek szerint lehet, hogy rövidesen kollégaként köszönthetlek majd?
- No, ez azért korántsem biztos, és jócskán odébb van még. Az első félévben csak angolt fogok tanulni.
- Gondolom, azért a nyelvtanulást nem a nulláról kezded.
- Abszolút nem, a középiskolában jól ment az angol. Év végén ötöst kaptam, bár az érettségim csak négyesre sikerült. Nagyjából anyanyelvi szintre kellene eljutnom, hogy megfeleljek majd az egyetemi vizsgáknak.
- Nem lehet, hogy ha jól teniszezel az egyetemi csapatban, akkor elnézőbbek lesznek veled a szigorlatokon?
- Nem tudom, de az, biztos, hogy nagyon igyekeznem kell majd a tanulással.
- Mindez bizonyára a teniszre hatványozottan igaz.
- Persze, de kinn ehhez az itthoniakkal ellentétben maximálisan adottak a feltételek.
- Honnan tudod ezt ilyen biztosan?
- Két barátnőmtől is, illetőleg Golopencza Zsófiától, aki rengeteget segített a kijutáshoz. Ő mellesleg anno az „Év egyetemi játékosa” is volt, most pedig segédedzőként dolgozik Savannahban.
- A barátnőid abban az almamáterben tanulnak, ahová te is készülsz?
- Nem. Borsányi Csilla Miamiban, Dorn Kunigunda pedig Kansasban tanul és teniszezik, de a képzési és a sportolási szisztéma szerintük teljesen egységes Amerikában, és erről csak csupa jót meséltek nekem.
- Sikerült nekik a teniszben is előrébb lépni?
- Magától értetődően, hisz napról-napra komoly ellenfelekkel szemben edződnek, jó körülmények között játszanak, és fantasztikus a sportágat övező közeg és hangulat is arrafelé.
- Te pillanatnyilag a hivatalos magyar ranglista 21. helyén állsz, de tanyáztál már ennél előkelőbb helyen is.
- Hát, éppen ez az, ezért is kell váltani! Tavaly ősszel, amikor még 20. voltam, a VUK SE női OB I-es csapata magánéleti gondok és a közlekedés nehézségei miatt szétszéledt. A BSE együtteséhez kerültem kölcsönbe, ami nekem nem volt az igazi.
- Pedig a fővárosiakkal csapatban második lettél.
- Ez igaz, sőt négy győzelmem mellett csak egy remek ellenfél, Németh Virág tudott megverni, de mégis azt mondom, hogy egyrészt kevés volt a versenyzési lehetőség, másrészt Százhalombatta szerintem nem is mérhető össze Budapesttel. Én Battán vagyok itthon.
- Nem félsz, hogy Batta és Savannah között még nagyobbra nő a honvágyad?
- Erre mesterem, Dénes Tibor szakosztályvezető is figyelmeztetett, de rögtön hozzátette: „Gabika, valamit, valamiért! Ez lebegjen majd a szemed előtt!” És én ehhez is tartom majd magam, mert igaza van.
- Ha már az edződ neve szóba került, áruld el, kik a „felelősek” még azért, hogy ilyen kiváló játékos vált belőled?
- Dini mellett Löszler Miklóstól és Pesti Zsolttól tanultam sokat. Mindketten egy-egy évet foglalkoztak velem.
- Mikor fogtál ütőt először a kezedbe?
- Hatéves koromban.
- Ennek több mint tizenkét esztendeje, és most útra kelsz, hogy újabb négy-négy és fél évet dolgozz azért, hogy igazi teniszcsillag lehess. Tényleg ez az álmod?
- Valami ilyesmi, de nem szeretem a csillag és a sztár kifejezéseket. Jó, játékos szeretnék lenni, de az Amerikában megszerezhető diploma, a nyelvtudás, valamint a rám váró élmények is lényegesek nekem.
- Mit szólnak mindehhez a szüleid?
- Eddig is mindenben támogatta, és ez – remélem - továbbra is így lesz. Nagyon szeretem őket, és tudom, hogy nagyon hiányoznak majd. Nehéz szívvel engednek el, de örülnek, hogy fölvettek, és megértik a döntésemet.
- A napokban utazott el az ígéret földjére Bodrogi Viktor is. Azt mondta, hogy legközelebb karácsonykor, vagy csak jövő év májusában látogathat haza. Téged mikor látunk újra Battán?
- Most úgy fest, hogy csak jövő májusban.
- Jó utat és sok szerencsét kívánok neked! Ahogy mondani szokás: egy kalappal!
- Köszi szépen! Rám fér.



