Az 1994-es születésű Gábor öt éven keresztül volt korosztályos válogatott, hat magyar bajnoki címmel büszkélkedik, kétszer jutott ki az Európai Olimpiai Reménységek Versenyére (EORV), ahol egy második és egy ötödik helyet szerzett. Egyszer első, többször pedig második helyezett lett az országos fizikai erőnléti versenyen. Erőssége a K2 és a K4, 500 illetve 1000 méteren. Az Arany János Általános Iskola és Gimnázium diákja, jövőre érettségizik. Sokat köszönhet a sportnak, hiszen evezős társai egyben a barátai is, akiktől rengeteg támogatást, biztatást kap. Úgy érzi, amit az edzéseken tanult, az élet bármely területén hasznosítani tudja, egyebek mellett iskolai teljesítménye is sokat javult a kajaknak köszönhetően.

Hasonlóképpen nyilatkozik a ’95-ös Péter is, aki a Budai Középiskola kereskedelmi és marketing szakára jár. Tizenegyszer volt magyar bajnok, négy éve tagja a korosztályos válogatottnak, ő is többször kvalifikálta magát az EORV-ra, ahol egyesben több első helyet szerzett, idén júliusban pedig párosban két negyedik helyet vívott ki a portugáliai ifjúsági Eb-n.

Mindkét fiút beválogatták a Héraklész programba, aminek keretében kiemelt állami támogatásban és figyelemben részesülnek a legígéretesebb fiatal sportolók. Közös edzésprogramban, edzőtáborokon vehetnek részt, rendszeres orvosi vizsgálatokon ellenőrzik fejlődésüket, és támogatást kapnak évi egy-két nemzetközi versenyen történő szereplésükhöz is. A sportági keretben jelenleg mindössze az a hét kajakos szerepel, aki az országos korosztályos versenyeken nyerte a számát. A részvétel óriási felelősséggel jár. Nem mindegy, mit esznek, mit isznak, milyen gyógyszereket, kenőcsöket használnak, mennyit és hogyan pihennek. A maximális fegyelem és pontosság nemcsak az edzéseken elvárás tőlük.

Hiába a kiemelt támogatás, a versenyzés, az eszközök, felszerelések biztosítása és az élsporttal együtt járó életmód így is óriási anyagi terhet ró a családra – mondja Varga Béla. A kajak, sajnos, sem a városban sem pedig az országban nem tartozik a jól finanszírozott sportágak közé. A TAO bevezetése pedig tovább rontotta az esélyeket, a szponzorok ugyanis a látványsportokhoz pártolnak az elszámolható támogatás miatt.

A Vass fiúk igyekeznek kivenni a részüket a család áldozatvállalásából. Besegítenek textiljátékokat varró édesanyjuk egyéni vállalkozásába, a Summerfest alatt árusítani is fogják a termékeket.

Hosszú távú terveikben természetesen kiemelt helyen szerepel a kajak. A következő négy évben Európa- és világbajnokságokon szeretnének szerepelni, azután pedig ott akarnak lenni a Riói olimpián. Az országos kajak-kenu szövetség már elindította a felkészülést, az úgynevezett Riói programba Vass Péter mellett Koós Normant és Szeiler Mátét is beválogatták Százhalombattáról. A jelenleg összesen tíz hazai reménység felkészítésében Zsigmond Zsóka és Varga Béla is részt vesz.

A testvérek közötti féltékenység egyidős az emberiséggel. Ezzel vajon hogyan birkóznak meg a Vass fiúk? Varga Béla szerint voltak időszakok, amikor úgy versenyeztek egymással, hogy nem volt közöttük megértés. A sportban viszont veszíteni is megtanul az ember. Talán ennek is köszönhető, hogy a két fiú közötti kikerülhetetlen konkurenciaharc mára a kölcsönös tisztelet és támogatás jegyében zajlik. A beszélgetés hetében például saját kérésükre indulnak párosban egy versenyen.

A két fiú közül jelenleg a fiatalabb a magasabb és a sikeresebb. Az idősebb Gábor viszont ügyesebben kommunikál, és gyakran megcsillogtatja humorérzékét. "Na, akkor menjünk, húzódzkodjunk százat!" – mondja a kudarcok megélésével kapcsolatban.

Mi a sikerük titka? Gábor azt mondja, nem elég, hogy valaki "jó akarjon lenni", konkrét célokat kell maga elé tűznie – hosszú távra és lebontva minden szezonra, hétre, napra. Péter felidézi, hogy mestereik annak idején kétszer-háromszor annyit eveztek, mint ők, de az edzésmunkában nemcsak a mennyiség, hanem a minőség is rendkívül fontos. A mester utasításait pontosan és kellő elhatározottsággal kell végrehajtani. Csak így lehet értéke a kilométereknek.

Varga Béla szerint a Vass-fiúk, de az egész egyesület eredményességében a sportág nagyon jó hagyományainak is szerepe van. "Megtartjuk és továbbadjuk azokat az ismereteket, értékeket, amiken mi is nevelkedtünk – magyarázza. De hiába alkotjuk meg a legjobb edzéstervet, ha a versenyzőnk nem eléggé együttműködő. Gáborral és Péterrel az első perctől nagyon jól tudtunk kommunikálni."

Zsigmond Zsóka szerint a kajak olyan sport, ahol átlagos testalkattal is kiemelkedő sikereket lehet elérni, ha valaki igazán szorgalmas. Gábor és Péter pedig valóban vasakarattal, kitartással, alázattal sportol az első pillanattól.