Az enyhe telet a szokásosnál több kullancs vészelte át, így többen is vadásznak ránk. Ráadásul néhány éve már nemcsak erdei séta során tapadhatnak ránk, hanem a parkokban, kertekben is ott lehetnek. Úgy tűnik, keletről történő terjeszkedésük töretlen, és átvonulva Kelet-Európán ma már Németország a terjedési határuk. Ki gondolná, hogy ezek az apró élőlények már a dinoszauruszok korában is éltek. Ezt erősítette meg az Ohio State University egyetem professzora, aki egy borostyánkőben talált kullancs maradványát vizsgálta.

Miért is veszélyesek ezek a kis állatok? Azért, mert egy részük többek között két fontos kórokozót hordozhat a testében, amelyeket bizonyos körülmények között át is tud adni számunkra.
Az egyik egy vírus, amely döntően agyvelő és agyhártya gyulladást okozhat, a másik pedig egy baktérium. Sokan tudják már, hogy a kullancs okozta vírusbetegség ellen létezik hatékony védőoltás, míg a baktérium okozta betegségeket kellő időben felismerve jó hatásfokkal lehet gyógyítani.

Két dolog tehát nagyon lényeges. Ha ki vagyunk téve a kullancstámadás veszélyének, akkor megfontolandó az agyhártya- és agyvelőgyulladást okozó vírus elleni védőoltás beadása. A második lényeges dolog maga a mindennapi megelőzés, hiszen a kullancs által terjesztett baktérium ellen nincs védőoltás.

A vírusfertőzött rovarok által megcsípett emberek egyharmadánál néhány nappal a csípés után (5-14 nap) influenza-szerű tünetek jelentkeznek (láz, fejfájás, végtagfájdalmak). Ezután látszólag gyógyul a beteg, panaszai teljesen megszűnnek. Minden ötödik fertőzött azonban átesik a betegség egy második, immár súlyosabb fázisán. Ez az enyhébb vagy súlyosabb formában mutatkozó agyhártya- illetve agyvelőgyulladás. Ezek már mindenképpen kórházi felvételt igényelnek, bénulásos vagy esetleg súlyosabb idegrendszeri maradványtünetekkel járnak.
A másik betegség a baktérium okozta Lyme-kór, amelynek első tünetei a csípést követően 1-2 héttel jelentkeznek, többnyire egy igen jellegzetes bőrelváltozással. A csípés helye körül, vagy annak közelében egy kokárdaszerű pír jelenik meg világosabb középső résszel. Ez azután megint csak spontán gyógyul. Néhány héttel, hónappal, néha még évvel is később ízületi fájdalmak, fáradékonyság, izomgyengeség jelentkezhet.

A tavaszi időszaktól számítsunk környezetünkben a kullancsok támadására.
Ha kullancsveszélyes helyre megyünk, öltözködéskor feltétlenül gondoljunk rá, hogy a kis rovar szívesen mászik ruhánk alá. Öltözzünk ennek megfelelően, és lássuk el magunkat rovarriasztóval, sprayvel, kenőccsel.
Hazaérkezés után mielőbb végezzünk „kullancsvizitet”. Legkésőbb az esti tisztálkodás alkalmával alaposan ellenőrizzük, nézzük végig családtagjaink testét, különösen a hajlatokat figyelve, ezzel akár súlyos betegségtől kímélhetjük meg hozzátartozóinkat.
Amennyiben rálelünk a kullancsra, azt sürgősen el kell távolítani. Ennek azért kiemelkedő a jelentősége, mert ha ezt a csípést követő 6 órán belül tesszük, akkor elenyésző lesz az esély bármilyen megbetegedésre. Ha van a közelünkben orvos, vagy egészségügyi dolgozó, forduljunk hozzá, ha nincs, akkor ne várjunk, távolítsuk el mi magunk. Fontos, hogy lehetőleg a bőrhöz közel ragadjuk meg a kullancsot, oly módon, hogy eltávolításkor semmiképpen ne nyomjuk össze a testét, mert ellenkező esetben a benne lévő kórokozókat éppen mi továbbítjuk az emberi testbe. Tilos a kullancsra olajat, zsírt, vagy egyéb anyagot kenni annak érdekében, hogy a kullancs magától elengedje áldozatát. Ilyenkor ugyanis a rovar fuldokolni kezd, majd visszaöklendezi a kórokozót a sebbe.

Ezt követően feltétlenül jegyezzük meg a csípés dátumát, és fokozottan figyeljünk az ismertetett tünetek megjelenésére, akár hetekkel később is. Észleléseinket ismertessük orvosunkkal.
A vírusos megbetegedés ellen kiváló védőoltások vannak forgalomban ( mindegyik több oltásból álló sorozat), ha tehetjük, éljünk vele. Ideálisan a kullancsszezon előtt, a tavaszt megelőzően érdemes a védőoltást felvenni, hogy az immunitás kialakulásához szükséges idő még rendelkezésre álljon.
Összességében megállapítható, hogy a kullancs súlyos, életveszélyes betegségek terjesztésére képes, amelyeknek nap mint nap ki lehetünk téve. Aki azonban a fenti javaslatoknak megfelelően jár el, megóvhatja magát a kullancs okozta betegségektől.

Dr. Melles Márta Főigazgató Főorvos, Országos Epidemiológiai Központ
Dr. Benedek László házi gyermekorvos