A magyar irodalombarátok számára mindig ünnep, ha Esterházy Péter új művel jelentkezik. Kicsit jobban körülnézve kiderül, hogy minimum Európa-szerte vannak rajongói. Ezt igazolja az a számtalan hazai és nemzetközi elismerés, amit az elmúlt évek során neki ítéltek. Június 10-én Bukarestben például megkapta a román kulturális érdemrend legmagasabb díját. Szóval, valószínűleg Esterházy Péter a ma élő legnagyobb magyar író.

"Esti nem azonos Esti Kornéllal, ahogy Esti Kornél sem azonos Kosztolányival, mint ahogy Esti sem Esterházyval." Ami egyébként nem teljesen igaz, mert egyetemi társai Estinek hívták. Anno. Az viszont tény, hogy minden történet főhőse maga az író, bármennyire is igyekszik néha eltávolítani magától. Esterházy pedig még akkor is nyilvánvalóan saját magát meséli, amikor álnéven, cigánylányként ír regényt. Ld. Csokonai Lili: Tizenhét hattyúk! (Na, jó, lehet, hogy ezt csak utólag gondoljuk így, mert már tudjuk.)

Miközben évről évre újabb kötetei jelentek meg, miközben színházi darabot írt ("Harminchárom változat Haydn-koponyára" a Bárka Színház számára), és közreműködött korábbi könyve színrevitelében ("Rubens és a nemeuklideszi asszonyok" a Katona József Színházban) - a háttérben 2001 óta töredékeket, jeleneteket, gondolatforgácsokat gyűjtögetett, és futtatott át az "esti-programon". "Erre járt az agyam, mindenből Esti-történetet csináltam" - nyilatkozta az író. Mígnem 2009 végére úgy gondolta, kiteljesedett mindaz, amit Estivel akart elmesélni. Így a 2010-es Ünnepi Könyvhétre, a Magvető Kiadó gondozásában megjelenhetett legújabb kötete, az "Esti".

Esterházynak bizonyára azért van ilyen széleskörű rajongótábora, mert miközben végtelenül választékosan - hol latin, hol német műveltségét fitogtatva - rég elfeledett arisztokratikus irodalmi nyelvezetet használ, képes hirtelen és meghökkentően profán lenni. Ezek ugyan kizökkentik az olvasót elomlóan romantikus képzelgéseiből, de néhány mondat után újra olvadt mosoly derül az arcára. Egyszerűen attól, hogy amit olvas, az szép! Mert Esterházy szépirodalmat ír. Ilyeneket például: "Egy nap, egy szép nap - borban mosdott, kolbásszal törülközött - Esti Kornél ismét fölfedezte a Mátyás királlyal való azonosságát."