Több évtizedes, eredményes versenyzői és sportvezetői tevékenységet ismert el a képviselő-testület, amikor odaítélte Kovács Istvánnak a Testnevelési és Sport Díjat. Már gyermekkorában megismerkedett a sakkozással: tizenkét éves volt, amikor Cegléden megnyerte a városi ifjúsági sakkbajnokságot. Két év múlva leigazolták a Ceglédi Vasutas SE felnőtt csapatába. A székesfehérvári középiskolai évek alatt is sikeresen folytatta a versenyzést, sorra nyerte a középiskolás versenyeket. Az Ikarus versenyzőjeként, tizenhat évesen, I. osztályú minősítést kap.

- A középiskola után Budapestre mentem dolgozni, ahol a GANZ MÁVAG NB II-es csapatában mesterjelölti fokozatot kaptam, ifjúsági válogatott „előtag” lettem. Sajnos, a munka mellett fel kellett adnom a profi szintű próbálkozást, maradt az amatőrség – idézte fel a múltat.

A következő állomás 1987-ben Százhalombatta, a Dunamenti Erőmű sakkcsapata, ahol a legkiemelkedőbb siker a ’93-as országos iparági bajnokság volt. 1998-tól az Arany János iskola Zsolnai programjában oktat. 1989-ben megalakítja a városi sakkcsapatot, 1992-ben az SZTC-n belül a sakkszakosztályt, amely a mai napig is páratlan sikereket ér el.

A szakosztály és a Testedző Club vezetőjeként sikeresen közreműködött a városi sportélet közelmúltbeli átszervezésében, megújításában is.