A kaliforniai Irvine-ban található Kia Motors America Design Centre formatervező központ által megalkotott KOUP tanulmányautó a „meglepetés erejével” hatott a közönségre. Harmonikus arányai és áramvonalas formája az autózás különleges élményét sejteti, ráadásul az amerikai ízléshez rendkívül közel álló vonalakkal operáltak a tervezők.

A KOUP, a tradíciókhoz is kapcsolódó modern formájával hívja fel magára a figyelmet.
A KOUP egyszerű, mégis dinamikus ék-alakú övvonala a karbonszálas és fekete árnyalatú krómmal díszített, LED-es lámpatestekből indul. A csomagtérajtó alatt egy vízszintes perem kúszik fel a karosszéria két oldalára, ahol találkozik az övvonalról lefutó éllel. A felfelé hajló küszöb különleges, pipa alakú formája és a kerékívek határozott domborítása jellegzetesé teszi a KOUP megjelenését, illetve a tervezők szerint nagy sebességénél - aerodinamikai hatása miatt - javítja az útfekvést is.

A rövid túlnyúlások és a széles nyomtáv még jobban kihangsúlyozza az autó sportos karakterét. Az autó teljes hossza egyébként 4485 milliméter, a szélessége 1845, a magassága pedig 1428 milliméter.

A KOUP tanulmányautón a legmodernebb formatervezési elemek is megtalálhatók. Erre utal a hosszirányban enyhén megnyújtott utasteret záró, integrált panoráma üvegtető, amelynek két, egymással párhuzamos eleme az első szélvédőtől a hátsó szélvédőig fut, és egy vadászgép pilótafülkéjének hangulatát idézi. Az üvegpanelek összeeresztésénél a tető teljes hosszában belső hangulatvilágítás fut végig az utastérben.

A sportosan elegáns, mégis dinamikus megjelenést a KOUP légterelőjén, lámpatestein, védőburkolatán, külső visszapillantó tükrein, hátsó lökhárítóján és hátsó diffuzorán alkalmazott karbonszálas díszítés fokozza. A karbonszálas betétekkel ellátott, öt duplaküllős könnyűfém keréktárcsa nyitott kialakítása gondoskodik arról, hogy a Brembo® féknyergek és átmenő furatokkal hűtött belső hűtésű féktárcsák mindig jól láthatóak legyenek.

A KOUP művészi odafigyeléssel és grafikai precizitással megalkotott belső tere az autózás iránt rajongó vezetők vágyait testesíti meg. A sportos vezetési élményt a befelé hajló műszerfal, a Supervision típusú műszeregység, a versenyautókról mintázott egyedi kormánykerék, és a három órából álló műszercsoport fokozza. A sebességváltó kar konzolján és az ülésállító mechanizmuson alkalmazott karbonszálas díszítés az autó sportos és dinamikus arculatát erősíti.

A vezetési élmény része a nyolc hangszórós, kalaptartóba integrált hangszórókkal, valamint többlemezes CD-váltóval rendelkező audiorendszer, amelynek teljesítményét a vezetőn kívü az autóhifi-rajongók is nagyra értékelik. A Bluetooth-kapcsolattal rendelkező, valós idejű képletöltést (MOD) kínáló navigációs rendszer csak az első lépés a biztonságosabb vezetést elősegítő, jobb karbantartást és elsősegély vagy asszisztencia szolgáltatást nyújtó telematikai rendszerek kínálatában.

A KOUP utasterének hangulatát a finom tapintású, betonszürke és fekete díszítéssel ellátott üléskárpit határozza meg. További különlegességet jelent, hogy az első ülések mind színükben, mind mintázatukban különböznek a hátsó ülésektől. Az első ülések hátán a nagyobb kényelem érdekében vízszintes, párnázott szilikon-rudak találhatók. A belső térben olyan innovatív felszerelések is megtalálhatók, mint az intelligens ajtónyitó rendszer, a nyomógombos motorindítás, valamint a hatfokozatú automata sebességváltó, amely a kormánykerékre szerelt karokkal manuálisan is kapcsolható.

A KOUP erőteljes, 2,0 literes Theta-II turbófeltöltésű, közvetlen benzinbefecskendezésű (GDI), kettős feltöltővel felszerelt motorja 290 lóerős teljesítmény nyújt, elképesztően nagy, 392 Nm-es nyomatékát pedig 2000 és 4000 ford/perc közötti fordulatszámon adja le. A Kia GDI rendszere közvetlenül a hengerbe fecskendezi be a nagy nyomású üzemanyagot, ami a szívócsatorna hűtése mellett jobb égési tulajdonságokat eredményez. A jobb égésnek köszönhetően csökken az üzemanyag-fogyasztás és a károsanyag-kibocsátás.
A motor maximális teljesítményéhez szükséges levegőutánpótlásáról a hűtőrács alsó nyílásai gondoskodnak.

A KOUP elsőkerék-hajtású. Az első futómű MacPherson rugóstagokból és kanyarstabilizátorból épült fel, és ehhez csatlakozik tökéletes úttartást biztosító kettős lengőkaros, spirálrugókra támaszkodó független hátsó felfüggesztés. Ez a megoldás a kényelem és a sportos kezelhetőség optimális egyensúlyát kínálja. A tökéletes irányíthatóságot a sebességfüggő, fogasléces szervokormány garantálja. A folyamatosan változó lengéscsillapítás (CDC) gyorsan reagál a karosszéria mozgására, az útminőség változásaira és a vezető manővereire, ezáltal maximális útfekvést és sportos vezethetőséget kínál.

A KOUP tanulmányautó tartalmazza a Kia sorozatgyártású modelljein már megismert biztonsági felszereléseket, vagyis a hat légzsákot és a keréknyomás-ellenőrző rendszert (TPMS), ezen kívül CDC rendszerrel kiegészített elektromos stabilitásellenőrzővel (ESC) is rendelkezik. A KOUP vonzó karosszériáját és gondosan hangolt futóművét a nagy méretű, 245/40 ZR19-es abroncsok teszik teljessé. A KOUP fejlett biztonsági rendszerei közé tartozik az adaptív fényszóró és a sebességtartó automatika.