A Néprajzi Múzeumban rendezett ünnepségen a magyar kultúra napja alkalmából részesítettek kitüntetésben közoktatásban dolgozó szakembereket, pedagógusokat, kutatókat és köztisztviselőket. A hazai kisdedóvás megteremtőjéről elnevezett díjat idén hét pedagógusnak, illetve felsőoktatási szakembernek ítélték oda, akiket ötvenhat jelölt közül választottak ki.

Kovács Lajosné harmincöt éve lett óvónő, huszonöt éve dolgozik Százhalombattán, és tizenhatodik éve irányítja a Szivárvány Óvodát. 1987-ben Miniszteri dicséretben részesült, 1994-ben Gyermekekért Díjjal tüntette ki Százhalombatta Város Önkormányzata.
Szülei negyedik gyerekeként született a Zala megyei Hahóton. Tudatosan készült az óvónői pályára. Munkáját az elmúlt harmincöt évben a gyermekek iránti szeretet és felelősség irányította, különös hangsúlyt fektetett a népi hagyományok felelevenítésére, megjelenítésére az óvoda mindennapi életében. Miután óvodavezető lett, megszerezte a pedagógia szakos tanári és a bölcsész diplomát. Kollégáit is a folyamatos önképzésre, tanulásra motiválja. Fontosnak tartja a pedagógusok önismereti fejlődését, szorgalmazza, hogy az intézményben mentálhigiénés végzettségű pedagógus és ilyen munkaközösség is működjön.

Vallja, hogy a jó óvodának egy nagycsaládhoz kell hasonlítania, ezért indította el a Szivárvány Óvodában a vegyes csoportokat, amelyek beváltották a hozzájuk fűzött reményeket. Az intézmény „Puha fészek” elnevezésű nevelési programja az erkölcsi, anyanyelvi, komplex esztétikai és integrált nevelés alappilléreire épül. A pedagógusok és gyermekintézmények egyik legfontosabb feladatának tartja a sérült emberek társadalmi beilleszkedésének segítését. A terület szakértőjeként évek óta részt vesz az ELTE Bárczy Gusztáv Gyógypedagógiai Tanárképző Főiskolai Kara hallgatóinak felkészítésében. Kiemelten kezeli az óvoda és a családok közötti kapcsolat ápolását, olyan intézményt vezet, ahol gyermek és szülő egyaránt megtapasztalhatja a feltétel nélküli szeretet és bizalom légkörét.

Pedagógiai szakértőként számos továbbképzést, előadást, szakmai napot szervezett, folyamatosan ellát szaktanácsadói, szakértői megbízatásokat az egész ország területén. Különösen az anyanyelvi nevelés területén ért el sikereket. Tapasztalatait a Vigyázok rád – A természet szeretete és a magyar nyelvi nevelés című, 1994-ben megjelent könyvében adta közre. „Gyermeket szeretni, óvni csak így szabad, ahogyan ő teszi” – írta róla mentora, Bayer Frigyesné, aranydiplomás, Brunszvik Teréz díjas nyugalmazott óvodavezető.

Ő maga így nyilatkozott a kitüntetésről: „Nagyon boldog voltam, hiszen nem számítottam ekkora elismerésre. Egy ilyen díj óriási inspirációt ad az embernek, ugyanakkor úgy gondolom, nemcsak az én munkámnak, hanem az óvodámnak és a városomnak is szól.”