A referencia intézmények hálózatát a közoktatás fejlesztése érdekében hozták létre a legjobb minták elérhetőségének, megismerhetőségének biztosításával.

A Szivárvány Óvoda az elmúlt húsz év alatt szakmai műhelyként eddig is helyet adott módszertani kutatásoknak, valamint óvónő, gyógypedagógus illetve dajkaképző hallgatók töltötték itt gyakorlati idejüket. Évek óta végeznek önértékelést, és kiérdemelték az OKAIM minőségbiztosítási védjegyet, amit időről időre meg kell védeni. Erre került sor 2011 év elején is, amikor az értékelő bizottság egyik civil tagja, aki korábban szülőként is ismerte az óvoda életét, javasolta Kovács Lajosné intézményvezetőnek, hogy célozza meg a referencia intézményi minősítést.

Az intézményvezető elmondta, nagyon hálás az óvoda egész kollektívájának, kiemelte helyettese, Raczkó Tamásné és a gazdasági munkatárs, Papp Csilla segítségét, akik nem csak szakmai, hanem informatikai tudásukkal is nagyban hozzájárultak a pályázat sikeréhez. A jelentkezési folyamat teljes egészében az interneten zajlott, ott kellett feltüntetni az óvoda mindennapjait gazdasági és szakmai adatok tükrében, fényképekkel, iratokkal, leírásokkal alátámasztva.

Az intézmény öt úgynevezett "jó gyakorlatát" tette közzé a pályázat keretében. Az "Adventtől karácsonyig" elnevezésű nyílt napokat, a "Puha fészek" drámaműhelyt, a konduktív pedagógia eredményes alkalmazását, a gyermekek Csengettyű zenekarát és a májusi Családi Sportnapot. Ezeket a programokat már több mint két éve, tehát kipróbáltan alkalmazzák az óvodában, ami feltétel volt a pályázat során.

Az előminősítés és az így nyert hárommillió forintos támogatás további kötelezettségekkel jár. Az összeg 57 százalékából minden második dolgozónak továbbképzésen kell részt vennie, a fennmaradó pénzt pedig a "jó gyakorlatok" tárgyi feltételeire kell fordítaniuk.

A következő lépcsőfok a "minősített referencia intézmény" cím elnyerése. A Szivárvány Óvoda a családi és inkluzív nevelés, az egyéni fejlődés biztosítása, valamint a művészeti oktatás területén nyerte el az előminősítést, és kiemelt gyakorlóhelynek javasolják a család- és gyógypedagógiát tanuló hallgatók részére.

Országos szinten összesen 500 előminősített intézmény vár a cím elnyerésére, amely a szakmai elismerésen túl, a szellemi tulajdon védelmét és anyagi előnyöket is jelent. Az eddig szabadon átadott és alkalmazott módszerekért ugyanis mostantól fizetni kell, és kötelező lesz feltűntetni, honnan, melyik oktatási-nevelési intézmény fejlesztéséből, gyakorlatából erednek az ismeretek.

Kovács Lajosné büszke az egész kollektívára, akikkel öröm volt együtt dolgozni ebben az intenzív időszakban, mivel nem csak erre, hanem az intézményvezetői pályázatra is készülve, idejüket nem kímélve segítették őt. Hozzátette, nagyon sokat köszönhetnek a fenntartó önkormányzatnak is, amely a tárgyi feltételek megteremtése mellett teljes szabadságot biztosít az intézmény szakmai fejlődésének.