A Ford jövőre mutatja be az autóipar első sorozatgyártású övlégzsákját, amely a hátsó utasok fokozottabb védelmét garantálja. Az új hátsó övlégzsák a hátul utazók védelmét növeli – az autóban általában itt ülnek a legsérülékenyebb utasok, például gyerekek vagy az idősebbek.

A Ford hátsó övlégzsákja a Ford Explorer sportos szabadidőautó következő generációjában mutatkozik be jövőre. A vállalat a későbbiekben a technológia globális bevezetését tervezi. A Ford hátsó övlégzsákja a hagyományos biztonsági övnél ötször nagyobb testfelületen osztja el az ütközés energiáját, így csökken a mellkasra nehezedő nyomás, illetve a hátsó utasok – akik gyakran gyerekek vagy idősek – jobban kontrollálhatják fejük és nyakuk mozgását. Említésre érdemes emellett, hogy a Ford kutatásában részt vevők 90 százaléka szerint az övlégzsák viselése kényelmesebb, mint a hagyományos légzsáké, s ez növelheti az övet használók számát.

Az autóipar első felfújható övlégzsákja ötvözi a hagyományos biztonsági övek és légzsákok erényeit, és az ütközési biztonság új szintjét jelenti a hátsó utasok számára. A modern, új visszatartó rendszer a fej, a nyak és a mellkas sérüléseit hivatott mérsékelni. E sérülések a hátsó utasok körében gyakoribbak, mert hátul nincsenek jelen a hagyományos légzsákok, illetve mert hátul sokszor gyerekek vagy idős emberek ülnek.
A Ford az övlégzsákot a Ford Explorer következő generációjában vezeti be a piacra, az új SUV az Észak-Amerikai piacon jövőre mutatkozik be. Később a Ford e technológiát globálisan kínálja majd.
“A Ford hátsó övlégzsák technológiája minden korú hátsó utas, de különösen a balesetben leginkább veszélyeztetett gyerekek biztonságát növeli," fogalmazott Sue Cischke, a Ford fenntarthatósági, környezetvédelmi és biztonságtechnikai fejlesztési területekért felelős alelnöke. “ Ez olyan újabb technológia, amely épít a biztonság terén betöltött vezető szerepünkre. A Fordé a legtöbb biztonsági csúcsminősítés valamennyi autógyártó közül."

Biztonságosabb és kényelmesebb

A légzsákok felfújásában és a biztonsági övek szerkezetében elért haladásnak köszönhetően a Ford olyan övlégzsákot fejlesztett ki, amely ütközés esetén 40 ezredmásodperc alatt felfújódik az utas testén és vállán. A hétköznapok során az új övet ugyanúgy kell használni, mint a hagyományos övet, s teljesen kompatibilis a gyerekülésekkel és ülésmagasítókkal is. A Ford kutatásaiban részt vevő emberek több mint 90 százaléka úgy nyilatkozott, hogy az új öv kényelmesebb a hagyományos biztonsági övnél, mert puhább és párnázottabb. Ez a komforttényező azért fontos, mert így javulhat a hátsó övet viselők aránya, amely a Nemzeti Országúti Biztonsági Hivatal szerint az Egyesült Államokban 61 százalék – szemben az elöl ülők közötti 82 százalékkal.

“A Ford úttörő szerepet vállal az övtechnológiában, hogy növelje az ütközésbiztonságot, illetve az új, kényelmesebb övvel növelje az övet használók számát," tette hozzá Paul Mascarenas, a Ford globális termékfejlesztésért felelős alelnöke.

Frontális vagy oldalirányú ütközés során a nagyobb átmérőjű övlégzsák hatékonyabban tartja megfelelő helyzetben az utas testét, s ezzel csökkenti a sérülés esélyét.

A jármű biztonsági szenzorai egy szempillantás alatt érzékelik az ütközés súlyosságát, s még azelőtt felfújják az övlégzsákot, hogy a jármű első légzsákjai felfúvódnának. Mindkét hátsó öv csőszerű légkamrái hideg sűrített gázzal telnek meg, amely az ülés alatt elhelyezett hengerből egy speciálisan kiképzett csaton keresztül áramlik be. A felfúvódó övlégzsák tangóharmonikaszerűen összehajtogatott légzsákja felfújódás közben áttöri az öv szerkezetét, oldalirányban szétterül az utas testén – s mindezt annyi idő alatt teszi meg, amíg egy jármű autópálya-sebességgel haladva megtesz egyetlen métert. A hagyományos légzsákokban jellemzően használt, hőt generáló kémiai reakció helyett alkalmazott hideg sűrített gáznak köszönhetően a felfúvódott övlégzsák nem melegebb az utas testén, mint a környezeti hőmérséklet. Az övlégzsák emellett kisebb nyomással és lassabban fújódik fel, mint a hagyományos légzsákok, hiszen az utas és az öv légkamrái között gyakorlatilag nincsen távolság.

“Nagyon egyszerű és logikus ez a rendszer, ám így is nagyon sok tesztelésre volt szükség az évek során, hogy megbízhatóvá tegyük a technológiát, illetve garantáljuk azt, hogy minden helyzetben megbízhatóan működjön," magyarázta Srini Sundararajan, a Ford kutatási és fejlesztési osztályán dolgozó vezető mérnök.
A felfújt övlégzsák a hagyományos biztonsági övnél ötször hatékonyabban osztja el az ütközés energiáját az utas testén. Ezért fokozottabb védelmet nyújt, és csökkenti a sérülés kockázatát is, hiszen nagyobb felületen osztja el az ütközés erejét, illetve jobban megtámasztja a fejet és a nyakat. Felfúvódás után az övlégzsák több másodpercen át felfúvódva marad, majd az öv légkamrájának anyagán keresztül lassan elszökik belőle a gáz. A Ford biztonsági mérnökei által végzett átfogó tesztek bizonyítják, hogy az övlégzsák súlyos balesetben csökkentheti a fej, a nyak és a mellkas sérülésének esélyét a hátsó utasoknál, akik gyakran gyerekek vagy idős emberek.

A Ford továbbra is vezető szerepet tölt be a biztonság terén

Az övlégzsák a Ford Explorer következő generációjában mutatkozik be, s tovább folytatja a vállalat biztonsági újításainak hagyományát. Jelenleg az összes autógyártó közül a Ford kapta a legtöbb ötcsillagos biztonsági minősítést az Amerikai Egyesült Államok kormányától, illetve a legtöbb "Legjobb biztonsági választás" besorolást a Közúti Biztonsági Biztosító Intézettől.

A Ford elsőként vezette be az autóiparban a biztonsági övet 1955-ben, valamint legtöbb modelljében 1993-ra az első légzsákok a szériafelszereltség részét képezték. Ebben az évben a Ford bemutatta a radarral működő Adaptív Sebességtartó Rendszert az Ütközésre Figyelmeztető Fékrendszerrel és a Holttér-figyelő Rendszerrel (BLIS®), valamint a Keresztirányú Forgalomjelzővel. E technológiák – amelyek első ízben a 2010-es Ford Taurusban és Fusionban mutatkoznak be – abban segítik a vezetőt, hogy elkerüljék a potenciálisan veszélyes ütközési helyzeteket. A rendszer radart használva érzékeli más járművek helyzetét, és vizuális, valamint hangjelzésekkel figyelmezteti a vezetőt.

A Ford további biztonsági öv-, és légzsák-technológiai innovációi közé tartozik az iparág első Beltminder (be nem kapcsolt biztonsági övre figyelmeztető) rendszere 2000-ből, ami az Egyesült Államok kormányának felmérése szerint a Ford-tulajdonosok körében 5 százalékkal növelte az öv használatát. A 2002-es Ford Explorerben a Ford bemutatta az iparág első borulásra aktiválódó függönylégzsákját – a neve Biztonsági Kupola – és Borulásstabilizáló Vezérlését, amely a hagyományos stabilizáló rendszereknél egy lépéssel továbbhaladva méri és meggátolja az oldalirányú csúszást, illetve olyan helyzetekben avatkozik be, amelyek könnyen végződhetnek borulással.

A 2009-es F-150-esen és a 2010-es Ford Taurusban a Ford bemutatta azt a nyomás-alapú légzsák-technológiát is, amelynek köszönhetően a légzsák akár 30 százalékkal gyorsabban fújható fel.