A történet könnyed lendülettel indul, pedig az alaphelyzet igazából tragikus. A meghitt családi élet hirtelen szétrobbanása lehetne éppenséggel borús, szürke és esőáztatta is, hiszen egyébként Angliában járunk. Anya egy reggel apához vágja a rántottás serpenyőt, amikor kiderül, hogy az egyébként sem példás családfő összeszűrte a levet a gyárban egy másik férfival. A depresszióra hajlamos nő azonnal elválik tőle, és a mogorva faluba, Flatstone-ba költözik a három gyerekével. Közülük Lizzie, a 9 éves középső meséli el, hogyan is volt ezután. 11 éves nővére, Elisabeth a higgadt és felelősségteljes felnőtt, míg öccsük, Kicsi Jack leginkább csak kapkodja a fejét.

"Pár álomszerű napig még fogalmunk sem volt arról, mekkora szomorúságot fog majd okozni nekünk ez a kis falu, többet, mint amennyit a kellemetlen bébiszitterek, homoszexuális apák, rideg nagyanyák, eltünedező rokonok és nem létező barátnők összesen." Férfit szerezni nem egyszerű. Egy bonyolult nő mellé pedig szinte lehetetlen. Az anya tipikus angolkisasszony: klasszikusokat zongorázik, ha trauma éri, drámákat ír, szinte látjuk, ahogy sápadt homlokához emeli hófehér karját és ájulást színlel, miközben hévvel káromkodik és iszik, rettentő módon elhanyagolja a háztartást, különösen a gyerekeit. Az olvasónak sokszor kedve lenne megrázni a vállát, hogy szedje már össze magát.

A történet egyszerre szól a hirtelen felnőni kényszerülő gyerekekről, a depresszióval szembeni küzdelemről és a hetvenes évek elejének vidéki Angliájáról, amelyen itt-ott egy kis hidegháborús szellő is átfúj.

A szóba jöhető férfiak listája először megnyugtatóan hosszú és széleskörű. Mindenféle figurával van szerencsénk - vagy szerencsétlenségünk – találkozni. Megismerkedünk: "a nagyon helyes és lovakat szerető Phil Oliphant"-tal, Charlie Bates-szel, aki bojlerszerelő és rágcsálóirtó, és ott van még Mr. Lomax, a liberális, Mr. Dodd, a tanár, Mr. Swift, az állatorvos, és így tovább, és így tovább.

A lendületes elbeszélés titka, hogy Nina Stibbe – aki 1962-ben született egy apró angliai faluban - egy kamaszlány kendőzetlenül őszinte és megnyerően naiv szókimondásával meséli el, az ő csodálkozó és életvidám látásmódján keresztül mutatja be a történetet. Humora nem térdcsapkodósan harsány, de jókat lehet derülni rajta. A könyv hétvégére való, könnyű olvasmány, ami azért nyomot hagy az olvasó lelkében. Kölcsönözhető a Hamvas Béla Városi Könyvtárban.