Mende közel akkora távolságra fekszik a fővárostól keletre, mint déli irányba Százhalombatta. A község címere szinte elmeséli a helység történetét. Látható rajta a hét domb, amire a falu épült – akárcsak Róma. Két vár nyomai is fellelhetők a környéken. Egyiket az időszámítás előtti 13. században a vatya kultúrához tartozó bronzkori nép építette, a másikat ugyancsak a 13. században, de már időszámítás után, az Árpád-korban emelték. A mai Mende három, a török hódoltság idején elpusztult falu romjain jött létre. Az első betelepülők többségükben a felvidékről érkeztek, ők hozták magukkal az evangélikus hitet.

A mendei evangélikus templom feldíszítése hagyományosan egyházi közösségi esemény, tavaszköszöntő szokás. A gyülekezet tagjai nemük és életkoruk szerinti munkamegosztásban végzik. A férfiak fiatal nyárfákat vágnak és állítanak fel a templomban, amiket az asszonyok kendőkkel, textilekkel díszítenek. A gyerekek már tizenévesen bekapcsolódnak a munkába, így öröklődik a hagyomány. Az oltárkerítést külön társaság fonja be virágokkal. A szalagokkal, hímzett és horgolt kendőkkel feldíszített nyolc nyárfa kitölti a templom két padsora közötti belső teret. A gyülekezet tagjai a fák alatt ülve hallgatják végig a pünkösdi istentiszteletet.

 

A feldíszített zöld ágak és friss virágok a tavaszt jelképezik, sok helyen a házak kapuit is díszítik velük. A 17. században az evangélikusok helyesnek és megőrzendő szokásnak tartották, hogy a diákok pünkösdkor zöld gallyakkal ékesítsék a templomokat. A 18. században azonban Tessedik Sámuel arról számolt be, hogy "beszüntették a májusi vagy pünkösdi fák felállításának szokását. A tanítók tanítványaik segítségével ősidők óta fát szoktak kivágni a pünkösd előtti napon a kertekben és a szőlőkben s azokat nagy zene-bonával a templomba vitték, hogy a sok ember számára amúgy is egészségtelen templom levegőjét még jobban elrontsák!" (Tessedik Sámuel: Szarvasi nevezetességek, 1938.)

 

A szokás azonban Mendén töretlenül él a mai napig. Az idei Summerfest díszvendége lesz a mendei templomdíszítés és kézműves tevékenység. A mendei asszonyok bemutatják a hagyományt és elmagyarázzák a szimbólumokat a Szent István templomban augusztus 18. és 20. között 15, 16 és 17 órakor. Különleges hajtogatási technikát is tanítanak az érdeklődőknek a Fesztiválsátorban ugyancsak e három napon 15 és 18 óra között.